« Ce groupe d’œuvres s’inspire de la statuaire appartenant à différentes périodes de l’art européen. Chaque pièce de l’exposition s’identifie de manière plus ou moins explicite à des symboles ou représentations de thèmes concrets, propres à l’art ».
En 1986, la prestigieuse galerie d’Ileana Sonnabend, dans le Soho, invita Jeff Koons à participer à une exposition collective. Sous le titre de Statuaire, Koons y présenta une série de sculptures réalisées en acier inoxydable étincelant qui matérialisaient des archétypes et des images de différents personnages historiques. Parmi elles, un buste grandeur nature de Louis XIV, symbole de la monarchie absolue et de l’art aux mains de quelques rares privilégiés. Il réalisa aussi une statuette avec une grosse tête représentant Bob Hope, icône de la culture de masses du XXe siècle, ou le buste d’une belle femme italienne, objet du désir dans un roman du XVIIe siècle. Toutes ces sculptures sont des ‘représentations de représentations’, dans lesquelles les références concrètes aux sources originales ont été éliminées, de sorte qu’il est impossible de les associer aux modèles dont elles s’inspirent.Le lapin gonflable sans visage – l’une des premières créations de Koons et l’une des plus reconnues, dans la ligne de ses travaux des années soixante – se transforme maintenant en un jouet gonflable en acier inoxydable, toujours rempli d’air et toujours en parfait état. Le lapin est un archétype aux multiples interprétations. En effet, il peut avoir des connotations érotiques s’il est associé au lapin chargé de contenu sexuel de Playboy, ou symboliser l’innocence des enfants si on le rattache au petit lapin blanc de Pâques.
